Avui és La Candelera, la festa que, 40 dies després de Nadal, commemora la presentació de Jesús al temple de Jerusalem i la purificació de la seva mare Maria; un ritus obligatori en la tradició jueva basat en l’oferta i benedicció de candeles de cera. És una de les festes més antigues entre totes les que té dedicades la Mare de Déu durant l’any: la va introduir el papa Gelasi I l’any 496.
Fins fa pocs anys a les esglésies es recreaven processons molt similars a les que devia fer Maria una vegada passada la quarantena. Se n’encarregaven dones, sobretot les que havien estat mares feia poc, i duen candeles enceses. Per això és una de les moltes festes de la llum que es feien i hi havia la creença que les espelmes beneïdes aquest dia tenien virtuts protectores.
Per tots aquests motius, i perquè tanca el cicle nadalenc, la Candelera és un dia important del calendari festiu. I per això els més puristes de la tradició dicten que no es pot treure el pessebre –ni els guarniments de Nadal– fins que no arriba aquesta data.
