Bep Al·lès / Ciutadella – El proper mes d’octubre Menorca tornarà a ser escenari d’una cita molt esperada pels amants de la bona cuina i de les tradicions de l’illa: les Jornades Gastronòmiques de la Vedella Vermella Menorquina, organitzades per l’Associació de Cafeteries Bars i Restaurants de PIME Menorca, que enguany celebren la seva setena edició.
Al llarg de dues setmanes, restaurants de tota l’illa incorporaran a les seves cartes plats elaborats amb aquesta carn de proximitat, reconeguda pels experts com una de les millors d’Europa per la seva qualitat i sabor únic. L’esdeveniment és, alhora, una festa de la gastronomia local i una magnífica oportunitat per descobrir Menorca en un dels moments més especials de l’any: la tardor o primavera d’hivern, com deim els menorquins.
Un patrimoni ramader únic
La vaca vermella menorquina és una raça autòctona que des de fa segles forma part del paisatge i la cultura de l’illa. El seu nom prové del característic to rogenc del seu pelatge, i el seu origen s’explica per la combinació de l’adaptació natural a un entorn particular i el treball pacient dels ramaders menorquins, que han sabut mantenir-ne la puresa i la qualitat al llarg del temps.
Aquest bestiar es cria en règim extensiu, pasturant lliurement pels camps oberts que dominen el mosaic agrícola menorquí. És aquí on trobem un dels secrets principals de la seva carn: l’alimentació basada en pastures naturals. Els camps de Menorca, regats per la pluja i enriquits per la influència constant de la tramuntana, contenen un alt nivell de nutrients i sals minerals. Aquest vent del nord, sovint intens i persistent, transporta partícules marines que es dipositen sobre la terra, i que acaben formant part de la flora que alimenta els animals.
El resultat és un farratge amb una composició mineral excepcional, que repercuteix directament en la salut i el benestar del bestiar, i sobretot en la qualitat de la carn. Així, cada tall de vedella vermella menorquina és el reflex del territori: de la seva terra, del seu clima i del seu mar.
Una carn de prestigi europeu
No és casualitat que la carn de vedella vermella menorquina sigui considerada una de les més apreciades d’Europa. El seu color intens, la textura ferma i alhora tendra, i un gust profund però equilibrat la situen en una categoria pròpia. Els experts en gastronomia destaquen la seva infiltració justa de greix, que assegura un punt de melositat sense excessos, i que la fa especialment versàtil a la cuina: tant en preparacions senzilles a la brasa com en plats d’alta cuina, com s’ha demostrat en el Concurs Nacional de Cuina Aplicada a la Vaca Vermella de Menorca.
Restaurants de prestigi de fora de Menorca han començat a interessar-se per aquesta carn, però és a l’illa on millor es pot degustar, cuinada de manera respectuosa amb la tradició i amb un coneixement profund de la seva essència.
Les jornades gastronòmiques: un viatge de sabor
La celebració de les jornades gastronòmiques de la vedella vermella menorquina s’ha consolidat, al llarg de set edicions, com un dels grans esdeveniments culinaris de l’illa. L’objectiu és doble: d’una banda, posar en valor un producte local de gran qualitat i donar suport als ramaders i productors; de l’altra, oferir als visitants una experiència gastronòmica complerta que serveixi també de reclam turístic en temporada baixa.
Durant aquestes jornades, els restaurants participants ofereixen menús especials i plats creatius on la vedella vermella és la protagonista. Des de les elaboracions més clàssiques fins a propostes innovadores de cuina d’autor, el ventall és ampli i capaç de satisfer tant als paladars més tradicionals com als més aventurers.
Els cuiners menorquins aprofiten l’ocasió per experimentar amb maridatges amb altres productes locals: formatge de Maó, vins de terra Illa de Menorca, oli d’oliva ecològic extra verge de l’illa i fins i tot amb productes marins com la gamba vermella de Ciutadella. Aquesta combinació d’elements de la terra i del mar reforça encara més la idea que la gastronomia menorquina és un reflex directe del seu entorn natural.
Menorca a l’octubre: un escenari ideal
Les jornades gastronòmiques arriben en un moment especialment atractiu per visitar l’illa. El mes d’octubre ofereix una Menorca més tranquil·la i autèntica, allunyada de les multituds de l’estiu. El clima encara és suau, amb dies assolellats i temperatures agradables, ideals tant per gaudir de les platges com per recórrer els camins interiors, els barrancs o el mateix Camí de Cavalls.
És també un temps de colors canviants: els camps recuperen el verd després de les pluges de finals d’estiu, i la llum de tardor aporta un to més daurat i suau al paisatge. Passejar i explorar els pobles amb encant com Alaior, Ferreries o Es Mercadal, o perdre’s pels carrerons del nucli antic de Ciutadella i recórrer el port de Maó es converteix en un plaer pausat i diferent.
La gastronomia, però, és el fil conductor d’aquesta experiència. Menorca, reconeguda com a Regió Europea de la Gastronomia 2022, ha fet una aposta clara per vincular la seva identitat turística al producte local i a la cuina de qualitat. Les jornades de la vedella vermella menorquina són una mostra més d’aquest compromís i una oportunitat única de descobrir l’illa a través del paladar.
Un motor per al sector primari
Més enllà de l’àmbit turístic i gastronòmic, aquestes jornades tenen un impacte directe en el sector ramader menorquí. La promoció i el consum de vedella vermella de proximitat contribueix a la sostenibilitat econòmica de les explotacions familiars i al manteniment d’un model de producció respectuós amb el medi ambient.
La ramaderia extensiva, practicada a Menorca, juga un paper clau en la conservació del paisatge agrari i en la preservació de la biodiversitat. Les vaques pasturen lliurement, fertilitzen la terra de manera natural i contribueixen a mantenir oberts els camps, evitant la proliferació de matolls. En aquest sentit, apostar per la carn local és també una manera de protegir l’entorn natural i cultural de l’illa.
Experiència completa per al visitant
Assistir a les jornades de la vedella vermella menorquina no és només seure a taula: és submergir-se en una experiència cultural completa. Molts restaurants complementen els seus menús amb explicacions sobre l’origen del producte, i alguns fins i tot organitzen tastets comentats o activitats paral·leles.
A més, l’illa ofereix la possibilitat de visitar fincas ramaderes on es cria aquest bestiar, una experiència especialment interessant per a famílies i per a tots aquells que vulguin conèixer de primera mà com es produeix aquesta carn tan apreciada.
Una cita imprescindible
La setena edició de les jornades gastronòmiques de la vedella vermella menorquina arriba amb la força de la tradició consolidada i amb la il·lusió renovada dels restauradors i productors locals. Per als menorquins, és una manera d’homenatjar el seu patrimoni ramader i gastronòmic; per als visitants, és una invitació a descobrir un producte d’excel·lència en el millor entorn possible.
Al capdavall, parlar de la vedella vermella menorquina és parlar de Menorca mateixa: de la seva terra, del seu clima, de la seva gent i de la seva manera d’entendre la vida. I les jornades gastronòmiques són l’excusa perfecta per apropar-s’hi i gaudir-ne en tota la seva intensitat.
