Bep Al·lès/Ciutadella – El nou Centre Integrat de Formació Professional de Ciutadella, on s’impartiran ensenyaments vinculats a la cuina, la sala i l’hoteleria, hauria de dur al nostre parer, el nom de Ramon Cavaller Triay. No només com a reconeixement a un ciutadellenc destacat, sinó perquè la seva trajectòria resumeix bona part dels àmbits que aquest nou centre està cridat a representar: la gastronomia, el turisme, la cultura popular, la divulgació i la promoció de Menorca.
Ramon Cavaller Triay va néixer a Ciutadella el 20 de juliol de 1916, fill de Josep Cavaller Piris i Margarita Triay Mayans. Va estudiar als Salesians i es va graduar de batxiller a l’Institut de Maó. Durant la Guerra Civil va fer tasques sanitàries i va ajudar a la farmàcia del seu pare, Josep Cavaller, que era apotecari i director del Museu de Ciutadella. El 1938 es va casar amb Maria Sintes Anglada, amb qui va tenir quatre fills.
La seva figura està estretament vinculada també a la història d’El Iris. Quan El Iris va iniciar la seva etapa com setmanari, Ramon Cavaller en va ser el primer director, amb una dedicació altruista que va mantenir durant els primers anys. La seva vinculació amb el periodisme i amb la cultura popular menorquina va formar part d’una trajectòria marcada sempre per la voluntat de donar a conèixer i preservar la realitat de Ciutadella i de Menorca.
Però és durant la seva estada a Bilbao quan la seva trajectòria adquireix una dimensió especialment interessant des del punt de vista turístic. El 1949, es va traslladar amb la família a Bilbao i va entrar de ple en el món de les agències de viatges. Va ser director de la sucursal de Viajes Iberia i, posteriorment, director de la companyia per al nord d’Espanya.
Aquells anys coincidien amb els primers passos de l’organització moderna del turisme a Espanya. Cavaller hi va tenir un paper destacat i, sobretot, va aprofitar la seva posició professional per promocionar Menorca com a destinació turística.
El 1949 ja apareix documentat a la premsa menorquina com a delegat de Viajes Iberia a Bilbao i relacionat amb les gestions per millorar les comunicacions de l’illa amb la Península mitjançant la creació de l’Aeroport. Durant els anys següents va impulsar iniciatives com la Semana de Menorca en Bilbao i va contribuir a portar a l’illa els primers grups de turistes bascos. D’aquesta manera, va actuar com un autèntic ambaixador de Menorca en un moment en què el turisme encara era una activitat incipient.
La documentació biogràfica que conservam li atribueix també una participació pionera en els nous models de viatge organitzat. El 1953 és presentat com el primer agent de viatges que va fletar un transatlàntic per fer un creuer, mentre que el 1954 apareix com a impulsor dels vols xàrter. Són dades que ajuden a entendre fins a quin punt la seva activitat professional estava vinculada a la modernització del sector turístic i a la introducció de noves formes de viatjar.
La seva estada a Bilbao, per tant, no va ser simplement una etapa laboral. Va ser una etapa decisiva en la seva trajectòria i també en la projecció exterior de Menorca. Cavaller va entendre molt aviat que el turisme podia convertir-se en una oportunitat per a l’illa i que, per aprofitar-la, calia donar-la a conèixer, crear connexions i facilitar que els visitants hi arribassin i donar-lis el millor de l’illa, la seva gastronomía i el seu paissatge.
El 1964 va tornar definitivament a Menorca i va entrar en l’activitat immobiliària, però no va deixar mai de participar en la vida social i cultural de Ciutadella ni de preocupar-se per la promoció turística de l’illa. El 1977 va ser vicepresident del Foment del Turisme i el 1980 va rebre la Medalla de Bronze al Mèrit Turístic, un reconeixement que resumeix també la importància de la seva contribució al desenvolupament turístic de Menorca.
Però si hi ha un àmbit en què Ramon Cavaller va deixar una empremta especialment valuosa és el de la gastronomia. Durant els anys setanta i vuitanta, quan la cuina tradicional encara no tenia el reconeixement patrimonial que té avui, Cavaller va dedicar temps i esforços a recollir i divulgar receptes, costums i maneres de cuinar pròpies de Menorca. La seva aportació més coneguda són els dos treballs titulats La cuina de Menorca, publicats als Quaderns de Folklore els anys 1984 i 1985.
El primer volum estava dedicat a la cuina de pesca, caça i pagesa. El segon recollia la rebosteria tradicional menorquina. Es tracta d’una obra especialment valuosa perquè documenta una cuina popular que, en aquell moment, començava a desaparèixer davant els canvis socials i econòmics que experimentava l’illa.
Cavaller va ser, en aquest sentit, un divulgador primerenc de la gastronomia menorquina. Va saber veure el valor cultural de les receptes tradicionals abans que conceptes com patrimoni gastronòmic, producte local o cuina d’identitat adquirissin la importància que tenen actualment. Els seus treballs formen part de la bibliografia de referència sobre la cuina menorquina i han estat utilitzats en estudis sobre cultura popular i patrimoni immaterial de l’illa.
La seva mirada gastronòmica estava, a més, molt relacionada amb la seva manera d’entendre Menorca. La pesca, la pagesia, la caça, la rebosteria, els productes locals i les formes tradicionals de cuinar no eren per a ell simples receptes, sinó elements d’una cultura que calia conservar i transmetre.
Ramon Cavaller fou també, juntament amb Josep Al·lès Serra, en aquells moments conseller de Turisme del Consell de Menorca, de la primera Mostra de Cuina de Menorca, a inicis dels anys 80 i, amb ella les visites als restaurants participants per a incloure plats de cuina menorquina a les seves cartes i menús, ens uns anys on la gastronomia i la cuina menorquina havien quedat aparcades a les llars i els restaurants apostaven més per la cuina nacional i internacional que per la menorquina.
Avui, quan Menorca compta amb un sector turístic i gastronòmic de primer ordre i quan la formació de professionals de la cuina, la sala i l’hoteleria és una necessitat de futur, la figura de Ramon Cavaller Triay adquireix una vigència especial.
Posar el seu nom al nou Centre Integrat de Formació Professional de Ciutadella seria molt més que un homenatge. Seria reconèixer una persona que va treballar en molts dels àmbits que ara confluiran en aquest centre. Va ser home de cultura, periodista, divulgador, agent de viatges, promotor turístic i estudiós de la gastronomia tradicional.
Ramon Cavaller, va ser un ciutadellenc que va saber mirar Menorca amb orgull i, al mateix temps, amb voluntat de projectar-la cap a l’exterior.
El centre que formarà les noves generacions de cuiners, professionals de sala i treballadors de l’hoteleria pot convertir-se en un espai fonamental per al futur de Menorca. I aquest futur necessita professionals capaços de mirar endavant sense perdre de vista d’on venim.
Per això, el nom de Ramon Cavaller Triay hi encaixaria plenament. Seria una manera de recordar que, abans que la gastronomia menorquina fos reconeguda com un patrimoni, ell ja havia entès que darrere una recepta, un producte o una manera de cuinar hi havia una part essencial de la identitat de Menorca.
I seria també una manera de dir a les noves generacions que formar-se per treballar en la cuina, la sala, l’hoteleria o el turisme no significa només aprendre un ofici. Significa també conèixer, respectar i saber transmetre allò que fa que Menorca sigui Menorca.
Per tot això, des del Setmanari El Iris, Foodies on Menorca i el Grup Setmanaris i Revistes, apostam perquè el nou Centre Integrat de Formació Professional de Ciutadella dugui el nom de Ramon Cavaller Triay.
